Huit jours après la publication de la note C-24, les quarante dossiers avaient retrouvé leurs boîtes et Maud Arcas sa photographie dans les journaux.
Ce lundi-là, quelqu’un avait laissé *Le Matin de Paris* ouvert sur la table de la cuisine du personnel. Le visage de Maud occupait un rectangle au-dessous d’un titre prudent — **LA FEMME DONT PERSONNE NE PEUT DIRE QU’ELLE EST LA FEMME** — qui réussissait l’exploit de respecter la lettre de leur communiqué et d’en annuler l’esprit.
Lise replia le journal sans le lire.
À huit heures douze, elle descendit au niveau moins deux avec un plateau de gobelets et la liste des demandes de réplication reçues depuis vendredi. Il y en avait vingt-trois. Trois venaient de laboratoires qu’elle connaissait. Deux d’équipes qui avaient travaillé avec le Centre sur d’autres protocoles. Les autres mélangeaient universités, sociétés privées, collectifs de patients et une fondation qui n’avait pas jugé utile de préciser qui la finançait.
Mina était déjà devant la console de préparation. Elle avait disposé sur la table deux clés USB neuves, un lecteur de cartes et une boîte de biscuits encore fermée.
— Pourquoi deux clés ? demanda Lise.
— Parce que la première me sert à rappeler aux gens que la dernière était vide.
— Et la seconde ?
— Elle est réellement utile. Je trouve ça moins pédagogique.
Depuis la réunion finale, toute sortie du Centre devait passer par une chaîne plus lourde que ce qu’ils avaient imposé aux témoins eux-mêmes. Le code générique d’analyse pouvait partir après audit. Les dictionnaires de variables construits à partir de C-24 restaient fermés. Les jeux dérivés restaient au Centre. Les résultats déjà publiés vivaient désormais dehors, accompagnés de leurs limites, ce qui n’empêchait personne de ne lire que les trois lignes qui l’arrangeaient.
Lise posa la liste.
— Vasseur veut figer son protocole avant midi.
Mina leva les yeux.
— Elle l’a envoyé samedi.
— Elle a trouvé un fonds ancien qu’ils peuvent traiter cette semaine. Après, leurs deux codeurs repartent sur un autre projet jusqu’en décembre.
Fin de l’extrait. Retrouvez les autres récits de cet univers.