À six heures dix-huit, le planning du bloc avait déjà menti deux fois.
La première fois, une ligne verte annonçait que la salle 9 serait libérée à midi alors que le pontage prévu avant ne tenait jamais en quatre heures. La seconde, le nom de Nathan Kessler figurait toujours sous « 7 h 00 » bien que son dernier scanner n’eût pas encore été relu par le chirurgien qui devait l’ouvrir.
Elias Cormier posa son café sur le rebord de la banque infirmière, suffisamment loin des dossiers pour que Margaret O’Connell ne lui adresse pas le regard qu’elle réservait aux liquides sans couvercle. Il agrandit l’image de l’aorte sur l’écran mural. La lumière bleue du service vidait les visages de leur couleur ; dehors, derrière les vitres du septième étage, Boston hésitait encore entre la nuit et un matin de septembre gris.
— Trente-neuf, dit Priya Nair.
Elle tenait son téléphone contre le lecteur de badge, chronomètre lancé. Elias savait ce qu’elle mesurait : le temps qu’il lui faudrait avant de contredire le radiologue.
— Quarante-deux.
— Trois millimètres ne font pas une personnalité.
— Dans une aorte ascendante, parfois si.
Priya leva les yeux. À trente-quatre ans, sa manière de désapprouver consistait à devenir plus polie.
— Le compte rendu dit trente-neuf.
— Le compte rendu mesure en axial. La reconstruction n’est pas orthogonale au flux.
— Et le patient attend depuis cinq heures qu’on lui répare une valve, pas qu’on découvre une vocation à son aorte.
Elias fit défiler les coupes. L’anneau, la racine, le segment tubulaire. Une bicuspidie connue, une insuffisance sévère, une dilatation qui flirtait avec le seuil sans l’atteindre franchement. Rien d’inhabituel. Rien qui justifiât ce resserrement à la base de son crâne, sinon la perspective familière d’un problème qu’on pouvait encore empêcher.
Sur la tablette fixée au mur, le planning opératoire se rafraîchit. KESSLER, NATHAN — SALLE 10 — REMPLACEMENT VALVULAIRE. Sous son nom, deux interventions glissèrent de dix minutes. Maggie O’Connell poussa un soupir depuis son poste.
Fin de l’extrait. Retrouvez les autres récits de cet univers.